“我们曾经拥有的东西正在丢失，我们幻想的东西还没有得到，那么我们手头的东西也会稍纵即逝。”中国电影消费者大部分时间应该这样感叹自己的命运，绝非无病呻吟或者自作多情。我们曾经拥有的东西正在丢失——看电影的钱，我们幻想的东西还没有得到——值得一看的经典电影，那么我们手头的东西也会稍纵即逝——宝贵的时间。如果在进影院之前，你能看到一篇负责任的影评，这些损失的不确定性将被烧成灰烬。
随着中国电影产业连续七年的飞速增长，电影的商品属性日益增强。投资，制作，发行，院线四个环节定位精准，环环相连，形成了一个强大的卖方市场，而电影这种先买票后观看的消费模式存在着不可逆转的消费风险，消费者陷入豪无保障的尴尬境地。这时候，影评人在其中的作用就突显出来。影评人张小北在他的博客中定义了影评人的两大功能：一，完成创作者和消费者的沟通，二为观众看电影做出消费预判，即一部电影适合什么样的人群观看。只有这两大功能兼顾才能保障电影消费者的知情权和选择权。但实际情况是，在商业利益的趋动下，许多人在以影评人的名义释放虚假信息，误导消费，有的影评人甚至沦为枪手，只为利益集团摇旗呐喊，不管电影观众的晕头转向。每逢新片上档时，强大的宣传攻势铺天盖地，迷茫的观众瞬间成为广告的俘虏。清华大学影视传播研究中心主任尹鸿曾经说过“职业影评家是一个电影的"美食家"，他以专业训练为背景，借助于丰富的电影经验，忠实于大众的审美趣味和审美习惯，从而引导电影的消费。但是奇怪的现像就是影评人的意见很难左右电影观众的消费，骂声越大，买票看热闹的人越多，比如《英雄》，《无极》都有着很好的票房奇迹，不过他们也是在骂声中成长起来的。
所以从中国影评人的建设上来看应该是以面带点，先从数量和传播渠道上放大影评人的声音，然后形成象国外影评人极具个人魅力的品牌内涵。1976年，两位报社的影评人——《芝加哥太阳报》的罗杰·埃伯特和《芝加哥论坛报》的吉恩·西斯克尔，开始把自己笔下的影评搬上了电视屏幕，以脱口秀主持的形式传达给观众，这就是后来美国收视率最高、最专业、最权威的每周影评节目——《At the Movies》。
美国迪斯尼公司和罗杰·埃伯特就其节目中标志性动作“竖起拇指”的使用权发生争论。迪斯尼公司发表声明说，埃伯特阻止在迪斯尼公司旗下的ABC电视台《一起看电影》节目中使用他的标志“大拇指”。这个事情之所以能够吸引人们的关注，是因为“拇指”已经是埃伯特30年的“保留节目”，现在“两个大拇指向上”已经是“必看电影”的代名词，而“两个大拇指向下”已经成了“不必费钱去看”的代名词。这个“拇指”是不是还能继续在电视上出现，关系到众多电影观众是否能够继续得到公平公正的消费指南，因此自然成为众多电影观众关心的事件。
湖南卫视大胆创新，在影评人的建设上迈出了可喜而又勇敢的一步。即将于本周四晚零点开播的《零点锋云·联盟影评》节目中，一批敢于说真话，自称与商业利益无关的影评人走到台前成立联盟，接受公众的考验，这恐怕是中国职业影评人的雏形，能否坚持客观公正的立场，对消费者负责将成为湖南卫视这一强势媒体的长期挑战。因为具了解湖南卫视今年亦有投资，《花木兰》《熊猫大侠》等电影，能否过得了自己这关将成为栏目的立身之本。而对于电影工业来说，这样的影评声音无疑将促进电影创作的发展，草根观众为消费者代言，影评人为电影本身和消费者维权，开放式的讨论，将增进观众对电影的热爱和了解。以娱乐立台的湖南卫视终于在电影这个最大的娱乐工业上抢滩登陆，相信一定会有不俗的表现。
影评之于灰烬的想像来自《东邪西毒：终极版》的海外版名字《时间的灰烬》。15年过去了，影片中依旧大瀑飞沙，英雄如故，《东邪西毒》凭借不断聚集的人气和口碑，奇迹般地票房翻身。目前影评人的状态就如同时间的灰烬，真实存在却飘无定形，不知道先人一步的湖南卫视能否给他们十五年时间，让他们聚灰成沙聚沙成塔，等到中国电影产业屹立世界电之林时，有一个中国影评人自己的声音：我们一直在江湖，江湖怎能没有我。
2008年中国电影市场全年票房总额为43.41亿元，比2007年增长30.5%，连续三年保持26%以上的票房增长率，票房总额位目前居全球第十二名。影评将成为影产业链上继投资，制作，发行，院线之后的第五环。
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