《茶馆》：一把火烧了晚清 映照出熊熊现世
——1956年，为配合宣传人民代表大会制度，老舍写了个反映现代中国宪政史的话剧。北京人艺的一干人等，却只看中其中写戊戌维新失败时候裕泰大茶馆的第一幕第二场，老舍因而放弃了前稿，写出了现在的《茶馆》。
——曾担任焦菊隐院长秘书的张定华回忆，《茶馆》第一稿，老舍写了王掌柜为掩护学生中弹而死，当然这个设计后来被人艺的导演、演员和老舍本人合力tuifang了。
——舒乙先生回忆，《茶馆》彩排的时候，周恩来说，能不能选择“五四”、大革命、抗战、解放战争这样四个时期来写，想了想，又说，这个我还没有想好，你们先不要跟老舍先生说。后来还是有人传话给老舍了，老舍一笑置之。
——《茶馆》上演后，遭到过来自剧评界的很多负面意见，最响亮的声音是《茶馆》没有“红线”。老舍1958年发表了《答复有关〈茶馆〉的几个问题》，说：“有人认为此剧的故事性不强，并且建议：用康顺子的遭遇和康大力的参加革命为主，去发展剧情……我感谢这种建议，可是不能采用。”
——1962年“广州会议”之后，《茶馆》复排上演，这次没有“红线”是万万不能了，人艺让于是之、童超、英若诚等帮老舍加“红线”，比如突显学生游行，突显常四爷的革命行为，老舍本人拒绝参与修改。
以上种种，指向同一个结论：正因为拒绝“红线”，才有了后来被称为“东方舞台的奇迹”的《茶馆》。
但是这个“十七年”话剧中唯一没有“红线”的奇迹之作，在被改编成39集大型电视连续剧之后，被强行植入了一条明晃晃的红线。虽然这部改编剧集在去现代化上面花了很大的工夫，各路演艺精英演技卓越，加入的各种故事也大多顺情入理，但是最后十集，为加“红线”太下本儿，因而悬置了此前好不容易营造的悲剧气氛（姑且不论对《茶馆》原著喜剧元素的拆解）。《茶馆》爱好者们眼睁睁地看着一部怀旧的、悲情的、无望的《茶馆》，那调调昂扬了起来，亢奋了起来。 【红茶馆？——三评电视剧《茶馆》 - 孙洁】
这份亢奋孰优孰劣，每个人肯定观点不同，但注水之后，长篇的电视剧确实涉及了很多，战线拉的太长，有些拖沓了，人物太多，无法给所有人圆场，比如三爷的离去就是一个背影（还挺诗意），两句台词交代，奎子本来以为是个狠角色，可惜无交代，戏份估计给了王利发的两个儿子，其中一个儿子一去抗日，又没交代了，坏人没有受到惩罚，这个在影视剧里会让观众的心情得不到舒缓，一直顺着王掌柜憋屈，于是只好改结局上吊为一把火烧了茶馆，只能让观众宣泄了，否则和王掌柜一样被逼到角落里，情绪很低落。
剧中的小智慧都属于言语上占便宜，实际上还是小人得志，好人受难，个人觉得暗讽了不少现实，晚清到现在，好多东西还是一成不变的。
看完了也说两句吧，王掌柜这样改良是一定会灰心的，想勿谈国事，终究还不是受国运所牵连，一个国家如果不能谈论自己国家的事，那叫什么国？
整部戏倒是不如郭宝昌的《大宅门》来的有劲儿，也是陈宝国主演的，当时简直开创了一个类型的电视剧，感觉真是精品，画面都是高清，剧情非常耐看，赵季平的作曲，斯琴高娃领衔的一票强人。
从本质上来说，观众的文化水平和欣赏水平，决定了他们对一部戏的评价。很多情况下，观众看电视剧就图一乐儿，所有取悦于人、逗人一笑成了电视从业者的追求目标：“比如你走在街上，帮人擦一块玻璃没人看，你拿砖头砸一块玻璃，围观的人就多了。拍戏也是一样，这就看你是追求高品质，还是追求高收视。当然这两者不是绝对的矛盾，但是在大环境下，作为导演你不能给投资方赔钱啊，所以往往就只能顾一头了。 ” - 电视上的娱乐够多了，三俗够多了，多的国家都看不下去了。
部分经典台词摘要：
唐铁嘴：我一看谭嗣同，就是直奔菜市口的主儿。
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二栓说吴祥子他俩：拉屎是公务，公务是拉屎。
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唐铁嘴：你看哈德门烟是又长又松，一顿就空出一大块，正好放‘白面儿’，大英帝国的烟，日本的‘白面儿’，两大强国伺候我一个人，这点福气还小吗？
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李三 ：“改良改良，越改越凉，冰凉。”
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常四爷：“榨不出油水就能给放了？”
牢头：“这话是您说的不是我说的。”
松二爷：“让咱走咱就麻溜着吧！”
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“我跟你是吃冰块拉冰块，没化(话)。”———刘麻子
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“早知道尿炕我就睡筛子了。”“这好容易有了花生仁儿了，又都没了牙了。”“黄泥巴掉进裤裆里， 他不是屎也是屎了。”———王利发
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吴祥子：“我们是公差，误会是常有的事儿，可没有做过错事儿，谁要是恨我们那就是恨大清，谁要敢骂我们，甭管明着骂暗着骂，那就是骂大清”。
宋恩子：“瞅见我们就是瞅见大清了，我们就是大清，大清就是我们。大清啊 ，没有办错事儿的时候”。
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王掌柜：“现在山上哪还有土匪啊，都下山，进城了！”
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“我刚才都快把卦签给卖了，这是多大的情谊呀！”———唐铁嘴
“我就是提着大茶壶到大街上卖大碗儿茶去，也不要您的情谊！”———王利发
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“您碰到喝茶不给钱的怎么办？”———刘麻子
“还能怎么办？就当给他妈烧纸了。”———王利发
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吴祥子：“半夜嚎什么呀，吃饱了撑的啊。”
大傻杨：“大傻杨您抬举我了，长这么大没撑过，要不你给我两钱，买两屉包子，撑我一回。”
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常四爷：盼哪，盼哪，只盼谁都讲理，谁也不欺侮谁！可是，眼看着老朋友们一个个的不是饿死，就是叫人家杀了，我呀就是有眼泪也流不出来喽！松二爷，我的朋友，饿死啦，连棺材还是我给他化缘化来的！他还有我这么个朋友，给他化了一口四块板的棺材；我自己呢？我爱咱们的国呀，可是谁爱我呢？看，（从筐中拿出些纸钱）遇见出殡的，我就捡几张纸钱。没有寿衣，没有棺材，我只好给自己预备下点纸钱吧，哈哈，哈哈！